Első felvonás:
Első jelenet, Terem a Dózse-palotában
A Tízek Tanácsának és a szenátusnak a tagjai összegyűltek és egy olyan ügyről tárgyalnak, amely érinti a dózse családját. A börtönből elővezetik Jacopót, a dózse fiát, akit gyilkosság elkövetésével vádolnak.
Második jelenet, Foscari-palota
Jacopo hitvese, Lucrezia szeretne a bíróság előtt közbenjárni férjéért, akit száműzetésre ítéltek.
Harmadik jelenet, Terem a Dózse-palotában
A szenátus megerősíti az ítéletet.
Negyedik jelenet, A dózse magánlakosztálya
Francesco Foscari elkeseredetten töpreng saját tehetetlenségén: nem képes fiát megvédeni a vádlók bosszúvágyától. Lucrezia érkezik és segítséget kér apósától, akit mélyen meghat az asszony bátorsága és bánata.
Második felvonás:
Első jelenet, Börtönben
Jacopo a közelgő kivégzéséről mélázik. Rémálmok gyötrik. A bíróság döntését apja közli vele. Eközben győzelemittasan figyeli őt ellensége, Loredano, a Tizek Tanácsának tagja.
Második jelenet, Terem a Dózse-palotában
A tanácsülésen megerősítik az ítéletet. Jacopo apjához fordul segítségért. Időközben megérkezik Lucrezia a gyermekeikkel és így próbálja az ítélet enyhítését elérni, de a Loredan-párti tanács rendíthetetlen.
Harmadik felvonás:
Első jelenet, A Szent Márk tér
Folyik az ünnepélyes vidám regatta. Váratlanul felbukkan egy komor gálya, mely Jacopót fogja elvinni. Az ifjú elbúcsúzik feleségétől és gyerekeitől.
Második jelenet, A dózse magánlakosztálya
Az idős Foscari fiát gyászolja. Levelet kap a valódi tettestől, aki bevallja a gyilkosságot, de már késő: Lucrezia érkezik Jacopo halálhírével. A Loredano által vezetett tanács felszólítja a dózsét, hogy korára való tekintettel mondjon le. A San Marco bazilika nagyharangja megkondul ezáltal jelezve az új dózse megválasztását. Az öreg Foscari ekkor szívrohamot kap és meghal.
A mű olasz nyelvű!